Chitarrista elettrico ed acustico, banjoista e storico della Musica Afro-Americana e del Rock. Eʼ considerato uno dei massimi esperti mondiali di Miles Davis. L’amore per le sonorità acustiche e per la musica tradizionale convive con l’interesse per elettronica, campionatori, computer ed effettistica, strumenti utilizzati per creare tessiture timbriche inusuali. Ha all’attivo diverse realizzazioni discografiche, ha partecipato a molti Festival nazionali e internazionali e ha collaborato con musicisti di livello internazionale tra cui Lee Konitz, Franco DʼAndrea, Enrico Rava e Paolo Fresu. Merlin è direttore artistico del Trentino Jazz Festival (ex NonSoleJazz Festival) e si occupa dell’ideazione e produzione di eventi artistici, quali per esempio la mostra multimediale «Kind of Miles» per i Teatri di Reggio Emilia nel 2011.
Nel 2012 ha pubblicato il volume «1000 dischi per un secolo» (Ed. Il Saggiatore), storia della musica occidentale vista attraverso l’evoluzione del supporto fonografico e nel 2009 «Bitches Brew, Genesi del capolavoro di Miles Davis, in collaborazione con Veniero Rizzardi».